【聯合報╱記者王昭月／專題報導】
器官移植醫學發展多年，大家耳熟能詳的不脫換心、換肝、換腎等臟器移植，「換手」或「變臉」則是全新領域，臺灣目前正挑戰人體試驗，一旦成功，醫學史上將是一大躍進。
高雄長庚外科部長郭耀仁接觸許多想「換手」的患者，有人先天畸形，有人工作受傷截肢，手臂缺損的他們，穿衣服、拉拉鍊、上廁所都不方便，有人裝上沉重的電子手，勉強能夠抓握卻不真實，不少人午夜夢迴時以爲雙手健在，可惜醒後一場空。
「以長庚在顯微重建術的發展，移植手臂不成問題」，郭耀仁說，手部移植的原理其實與接合自己的斷臂道理相通，差別在接上別人的手臂，需克服器官來源與排斥等問題。
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他指出，手部移植學術上屬異體複合組織移植，做法是從捐贈者取下手臂後與受贈者患肢接合，依序先固定骨頭，接合多達20條的肌腱，然後再接正中神經、尺神經及橈神經，之後接橈動脈、尺動脈，等血管暢通後再接合靜脈，全部手術約需10小時。
按國外的經驗，「換手」後除部分小肌肉會因萎縮影響外觀外，手部功能約能恢復八到九成，甚至接近正常，經過握力、張力等精細動作復健，日常拿筷子、寫字應該都沒問題。
郭耀仁表示，近年研究發現，手部移植術使用的免疫製劑與換腎所用的藥物差不多。過去移植手部需用2到3種免疫製劑，美國臺裔外科醫師李爲平輔以骨髓幹細胞移植後，使用1種免疫製劑已能達到成效。而手部移植髮生排斥時，患者馬上可感應到，投藥即能處理，不像其他臟器移植，須抽血或做超音波才能判斷是否排斥。
「不過突破的關鍵，在於器捐的來源」，高雄長庚復健科職能治療組長張瑞昆指出，一般人在意大體缺損，器捐意願不高，爲克服這項難題，長庚團隊已能在1、2個小時內快速灌模製作出「義肢」，讓大體外觀保持完整，捐贈者家屬應能放心。